Одним из наиболее частых осложнений длительного искусственного дыхания является пневмония, которая в той или иной степени развивается почти у каждого больного. Нередки также ателектазы участков легких. Их профилактикой является тщательный уход за больным. При возникновении пневмонии необходимо применение антибиотиков с учетом чувствительности флоры. При ателектазах могут появиться показания к бронхоскопии.

Грозное осложнение — пневмоторакс, первыми признаками которого являются десинхронизация дыхания больного с работой респиратора, повышение давления в системе «больной — респиратор», ослабление дыхания и уменьшение экскурсии грудной клетки на пораженной стороне. При искусственной вентиляции легких напряженный пневмоторакс нарастает быстро. Показаны немедленная пункция плевральной полости во II межреберье и эвакуация воздуха как первое неотложное мероприятие, после чего чаще всего приходится производить дренирование плевральной полости.

Если в процессе искусственной вентиляции легких дыхание больного внезапно десинхронизируется с ритмом работы респиратора, он становится беспокойным, появляется цианоз, необходимо в первую очередь немедленно выпустить воздух из раздувной манжеты, отсосать секрет из дыхательных путей, перейти на ручную вентиляцию, обращая особое внимание на сопротивление со стороны дыхания больного, которое создается при этом. Если сопротивление очень велико, надо сменить трахеостомическую канюлю, выслушать легкие, сделать рентгенограмму грудной клетки — нет ли пневмоторакса. При малейшем подозрении на последний срочно пунктируют плевральную полость. Если сопротивление резко уменьшилось, проверьте герметичность присоединительных элементов.